Castilla elastica

Clase: Equisetopsida C. Agardh
Subclase: Magnoliidae Novák ex Takht.
Superorden: Rosanae Takht.
Orden: Rosales Bercht. & J. Presl
Familia: Moraceae Gaudich.
Género: Castilla Cerv.
Especie: Castilla elastica Cerv.

• Descripción
NOMBRE COMÚN: Hule, árbol del hule (nombres más usados en toda su área de distribución); tarantacua (tarasco, Michoacán); pem (huasteco, San Luis Potosí); lacú (chontal, Oaxaca); olacahuite (Veracruz); quiik-ché o yaxha (Yucatán).
FORMA DE VIDA: �rbol de hasta 25 m y d. a. p. de hasta 60 cm con el tronco derecho, con las ramas muy separadas entre sí, copa muy abierta y piramidal. Muy frecuentemente el tronco presenta cicatrices diagonales de cortes derechos para la extracción de látex que el árbol produce.
CORTEZA: Externa lisa a ligeramente fisurada, con abundantes lenticelas protuberantes en líneas longitudinales, pardo grisácea a moreno grisácea. Interna de color crema muy claro o crema amarillento, fibrosa, con un exudado blanco o cremoso sumamente abundante, amargo. Grosor de la corteza de 9 a 18 mm.
HOJAS: Alternas, simples, laminas oblongas, con el margen ondulado, ápice agudo u obtuso, cortamente acuminado, base cordada a veces un poco asimétrica. Haz verde oscuro y opacas e híspidas, verde amarillentas con abundantes pelos sedosos en el envés. Los arboles de esta especie pierden sus hojas entre enero y mayo, excepto en las zonas muy húmedas.
FLOR: Especie monoica. Flores masculinas en receptáculos cóncavos en las axilas de las hojas caídas de 1.5 cm de diámetro. Flores femeninas en un receptáculo semicóncavo de 15 mm de ancho sésiles, rodeadas por numerosas brácteas ovadas, verde amarillento, pubescentes. Florece de marzo a junio.
FRUTO: Drupas agregadas, que en conjunto tienen aspecto de un fruto de forma ovoide de color anaranjado. El fruto termina en picos, mide 3 a 5 cm de diámetro. Las semillas son de forma oblonga de color claro, de 0.8 a 1 cm de largo, se observa en ellas una línea tenue de color más oscuro que las rodea. Fructificación de julio a octubre.
DISTRIBUCIÓN: Se encuentra en la vertiente del Golfo desde el norte de Puebla y Veracruz y sur de Tamaulipas y San Luis Potosí, hasta el norte de península de Yucatán y en la vertiente del Pacífico desde Nayarit hasta Chiapas. Es una especie muy frecuente en selvas altas subperennifolias y medianas subperennifolias en sitios perturbados.
USOS: Su uso principalmente y tradicional ha sido el de la extracción de látex para la fabricación del “holli� o hule de los nahuas.
Referencia:
1.- Pennington, T.D. y J. Sarukhán. 1998. �rboles Tropicales de México. 2da Edición. Editorial Universidad Nacional Autónoma de México, Fondo de Cultura Económica, México, D.F. Páginas 521.
2.- Rodríguez-Velázquez J. Sinaca-Colín P. y Jamangapé García G. 2009. Frutos y semillas de árboles tropicales de México. 1ra Edición. Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), Instituto Nacional de Ecología (INE-SEMARNAT). México, D.F. Páginas 119.